Локальные сети могут иметь различную архитектуру, то есть внутреннее устройство. С течением времени стандарты архитектуры модернизируются, появляются новые способы соединения, с точки зрения топологии, и так далее.
Первый и наиболее простой тип локальной сети с точки зрения архитектуры- это шинные сети. В таких сетях компьютеры соединяются между собой последовательно в одну цепочку, а по краям этой цепочки устанавливаются специальные устройства для подавления сигнала- терминаторы.
У этого типа локальных сетей есть множество недостатков. Во-первых, при повреждении кабеля на каком-либо участке вся сеть перестает функционировать. Кроме того, пропускная способность такой сети достаточно мала- около 10 Мбит/с.
Второй тип локальных сетей- это кольцевые сети.
Их устройство очень похоже на устройство шинных сетей, с разницей лишь в том, что концы таких сетей соединяются, образуя непрерывное кольцо, при этом подавители сигнала становятся ненужными. Пропускная способность этого типа локальных сетей немного выше- около 16 Мбит/с, однако недостатки он имеет точно такие же, как и шинный тип сетей.
Третий, улучшенный тип сетей- это звездообразные локальные сети, устроенные совершенно иным образом, нежели шинные и кольцевые сети.
В центре звездообразной сети находится концентратор- устройство, к которому подключаются все компьютеры локальной сети. При обращении какого-либо компьютера к другому пользовательскому компьютеру или серверу, обращение поступает на концентратор, который впоследствии пересылает его по адресу. Таким образом, повышается стабильность локальной сети в целом- если на каком-либо участке цепь будет повреждена, вся локальная сеть будет продолжать работать. В настоящее время концентраторы заменены хабами, что позволяет повысить производительность сети в целом.
При выборе архитектуры для будущей сети прежде всего нужно принимать во внимание количество компьютеров и их расположение. К примеру, в длинном по форме доме звездообразную цепь организовать будет сложно, в таком случае лучше сделать сеть шинного типа.